Introducción
En la actualidad existen a nivel nacional e internacional diversas actividades con la denominación de ser actividades de voluntariado, el siguiente artículo a manera de ensayo brinda una aproximación conceptual al voluntariado, presentando así mismo algunas de sus oportunidades en el logro de resultados para sus organizadores y voluntarios involucrados.
¿Qué es un voluntariado?
El concepto de voluntariado puede tener una pluralidad de significados según diversos autores y contextos aplicados, a pesar de ello la mayoría de definiciones tienen puntos coincidentes (Olate 2015); un concepto referente a nivel internacional es el dado por el Informe sobre el Estado del Voluntariado en el Mundo (ONU 2011:5), el cual señala los siguientes criterios para evaluar si una acción se trata de un voluntariado: que sea una manifestación de libre voluntad (no obligatoria), que no exista una motivación económica individual de parte de los voluntarios y que los beneficios sean para personas distintas a los voluntarios.
Dichos criterios son resaltados en la definición de Gutierrez (2010) siendo el voluntariado, “un tipo de participación social o cívica que implica la realización de una actividad no remunerada, ligada a la provisión de servicios de bienestar social, realizada por la sociedad civil de manera informal o gestionada a través de ONGs, como por el Estado o la empresa privada”.
Tenemos entonces que, lejos de ser identificado con un grupo social en particular, el voluntariado recorre toda la estructura social, se manifiesta de distintas maneras y frente a circunstancias diversas.
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